Galápagos Islands
Would you like me to tell you about the Galápagos Islands? Actually, I could have told you about them sixteen years ago. But after my first visit, I was convinced I would return one day, so I deliberately postponed writing about it. The Galápagos went onto my bucket list—and it’s a list I never forget. Time passed, and finally I returned there in the spring of 2026. Now there is no turning back; I simply have to write about it. In 2010, my husband was invited to give a lecture in Quito, the capital of Ecuador. It is one of the highest-altitude capitals in the world, situated at an elevation of 2,850 meters (9,350 feet). The equator runs 26 km (16 miles) north of Quito, and there you can have your photo taken with your left foot in one hemisphere and your right foot in a completely different one. It’s a fun photo opportunity, but Quito deserves to be remembered for much more than that. Its beautifully preserved historic center was added to the UNESCO list back in 1978. I’ve often told myself that travel stories should be written immediately, while every detail is still fresh. Unfortunately, sixteen years later, many of my memories of Quito have faded. The amusing incidents, the conversations, the little discoveries—they’re gone, so I won’t attempt to write about Quito now. I mention the city only because you can fly to the Galápagos either via Quito—which is what we did on our first visit—or via Guayaquil, Ecuador’s largest city, which is the route we took in 2026. If high altitude doesn’t bother you, I’d recommend spending a couple of days in Quito before heading to the islands. It’s well worth your time. One word of advice, though: both Quito and Guayaquil require the same common sense as many other large cities. It’s best to explore with a knowledgeable guide or with local friends, as we did. The Galápagos Islands—an Ecuadorian archipelago in the eastern Pacific Ocean—are famous for many reasons. Charles Darwin visited them in 1835, and his observations of the differences between animals on various islands helped him formulate the theory of evolution. His legacy is honored throughout the islands, and we visited the Charles Darwin Research Station—located in the town of Puerto Ayora on Santa Cruz Island—twice. Numerous research projects and conservation efforts aimed at preserving the unique flora and fauna of the Galápagos are conducted at this station under the auspices of UNESCO. The young giant tortoises we saw will eventually be released onto islands where wild populations need reinforcement. But with all due respect to Darwin, the real stars of the Galápagos are the animals themselves. I’ve traveled to many extraordinary places, but nowhere else have I experienced wildlife quite like this. The animals don’t simply tolerate people—they seem to trust them completely. Birds continue feeding their chicks while you’re standing nearby. Sea lions sleep soundly beside walking paths. Giant tortoises barely bother to look up as you pass. It’s an unforgettable feeling. There are various ways to explore these islands. We experienced two of them, and, in my opinion, each has its own advantages. In 2010, we simply flew to the Galápagos from Quito. However, the word “simply” comes with a caveat. For me, the place with the strictest limits on tourist numbers was Easter Island; I have written about it previously, and those notes can be found on my blog. The Galápagos are somewhat easier to visit, but not by much. Only two airlines—Avianca and Latam—operate regular flights to the islands, so I wouldn’t wait too long before booking your tickets. Back in 2010, we reserved a hotel in advance but left the rest of the planning until we arrived. Once we arrived to the main tourist hub of Puerto Ayora on Santa Cruz, we visited a local tour agency and booked day trips to different islands. Every morning we set off in small boats. If you don’t get seasick in a small boat on the open ocean, consider yourself fortunate. I wasn’t so lucky. At that time, I knew very little about seasickness medications, and every boat ride was an ordeal. But the moment we stepped ashore, the magic began and pure happiness set in. I didn’t get my first camera with a serious lens until later, but my trusty little Canon took perfectly acceptable portraits, and the animals and birds seemed delighted to pose for me. They opened their mouths and beaks, fed their babies, and struck the most entertaining poses. I completely fell in love with the blue-footed booby. Its English name delights me. “Booby” can mean a fool, a...
Прочитайте большеГАЛАПАГОССКИЕ ОСТРОВА
Хотите, я вам расскажу про Галапагосские острова? На самом деле, я могла вам рассказать о них 16 лет тому назад, но тогда я очень надеялась туда вернуться еще раз. Занесла их в список того, что надо сделать, пока я не сыграла в ящик, а этот список я не забываю. Вернулась туда весной 2026, и теперь уже отступать некуда, надо писать. В 2010 году моего мужа пригласили выступить в столице Эквадора, городе Кито. Это одна из самых высокогорных столиц мира, расположенная на высоте 2 850 метров. В 26 км к северу от Кито проходит линия экватора, и там можно сфотографироваться с левой ногой в одном полушарии, а с правой совсем в другом. Это очень мило, но любить Кито надо не за это. Исторический центр города вошел в список ЮНЕСКО еще в 1978 году. О нем хорошо бы написать, и я уже много раз говорила себе, что заметки надо писать сразу, по свежим следам. К сожалению, за 16 лет интересные истории забылись, воспоминания поблекли, и про Кито я уже не напишу. Упоминаю я этот город по той причине, что на Галапагосы можно лететь либо через Кито, что мы сделали в наш первый визит, либо через самый большой в Эквадоре город Гуаякиль, через который мы летели в 2026 году. Так вот, если вы нормально переносите высокогорье, я бы советовала лететь через Кито и погулять по городу и его замечательным окрестностям. Кстати, осторожными и осмотрительными туристам нужно быть в обоих городах, поэтому лучше всего иметь в Кито хорошего гида или гулять и ездить с местными, как это делали мы. Галапагосские острова — архипелаг в восточной части Тихого океана, принадлежащий Эквадору — знамениты по многим причинам. В 1835 году их посетил Чарльз Дарвин, и его наблюдения за различиями между животными на разных островах помогли ему сформулировать теорию эволюции. Его память хранят, и мы дважды посещали Исследовательскую станцию Чарльза Дарвина, расположенную в городе Пуэрто-Айора на острове Санта-Крус. На этой станции под эгидой ЮНЕСКО проводятся многочисленные исследования и ведутся работы по сохранению уникальных флоры и фауны Галапагосов. Эти детки будут переселены на правильный остров в правильное время, где местному населению черепах требуется подкрепление. При всем уважении к Дарвину, главная привлекательность Галапагосских островов для меня и для большинства других туристов — это их уникальная природа, в том числе поразительный животный мир, где вы не только видите многих уникальных зверей, птиц, пресмыкающихся и насекомых, но, главное и самое удивительное, они все относятся к вам с полным доверием. Существуют разные способы путешествовать по этим островам. Мы испробовали два из них, и, как мне кажется, оба имеют право на существование. В 2010 году мы просто прилетели на Галапагосы из Кито. Слово “просто” следует произносить с оговоркой. Местом, строже всего ограничивающим число туристов, был для меня остров Пасхи. О нем я уже писала, и эти записки можно найти в моем блоге. Здесь ограничения помягче, но на Галапагосы летают только две авиакомпании, Avianca и Latam, и я бы сильно не затягивала с билетами. Так вот, в 2010 мы прилетели туда, сняв заранее гостиницу, и только по приезде пошли в турбюро и на каждый день забронировали себе туры на разные острова. Везли нас на острова на маленьких лодках. Если вас в океане на маленьких лодках не укачивает, вам очень повезло. Меня укачивало и даже очень, опыта с лекарствами от морской болезни у меня тогда было мало. Каждый переезд был довольно мучительным, но в момент высадки на берег начинались чудеса и наступало чистое счастье. Мой первый фотоаппарат с серьезной линзой у меня появился позже, но портретные снимки мой небольшой верный Canon снимал вполне приемлемо, a звери и птицы охотно мне позировали. Они разевали пасти и клювы, кормили деток, принимали интересные позы. Я полюбила этих птиц. Их русское имя — голубоногая олуша, но английское имя ‘blue-footed booby’ для моего уха кажется еще более выразительным. Booby имеет несколько значений, но одно из них — это балбес, олух, дурачок. И эти голубоногие балбесы действительно очень забавны. На этом снимке я сняла одну из поз брачного танца. Во время танца мужчина топает своими голубыми ногами, присвистывает и воздевает свои крылья и клюв к небесам, демонстрируя таким странным образом свой брачный и отцовский потенциал. Балбес он и на Галапагосах балбес. Это тоже олуша, но красноногая. Она чуть поменьше, гнездится на деревьях и кустах, очень общительна и хороша собой, но я ее встретила только в 2026 году, и мое сердце уже было занято ее голубоногим собратом. Теперь самое время рассказать о нашей поездке 26 года. Решение не откладывать давно задуманное пришло внезапно, и мы решили не повторять пройденное, а поплыть в те края на корабле. Плыть так с музыкой, решили мы, и из всех возможных вариантов выбрали самый знаменитый — National Geographic. Вот он, наш маленький кораблик, где максимальное число пассажиров 96. Корабль и каюту...
Прочитайте большеЕГИПЕТ
Часть 1. Каир, Гиза, Саккара Когда нормальный человек собирается ехать в какую-нибудь страну, он либо не проверяет стоит ли туда ехать, либо проверяет и прислушивается к рекомендации. Я никогда в этом смысле не была нормальной, поэтому я поступила иначе–я полезла на сайт нашего Госдепа, прочла не слишком обнадеживающую фразу: ”Reconsider travel to Egypt due to terrorism”, т.е. сиди ка ты, дорогая, дома, вздохнула и пошла заказывать нам визы. В английском языке существует очень милая идиома “kick the bucket”, которая буквально означает отбросить ведро, а по сути эквивалентна русской идиоме “сыграть в ящик”. Так вот, от нее произошла еще более замечательная идиома “bucket list”, то есть список вещей, которые нужно сделать до того, как ты опрокинешь свое ведро. Так вот, в моем ведре очень давно лежит Египет, но не пляжи и курорты (в которых тоже нет ничего плохого), а то, что осталось от замечательной цивилизации под названием Древний Египет. Поэтому я и решила, что мое ведро уже пора опустошать, а то мне на это может не хватить времени, а посему никакие террористы мне не помеха. Относительно террористов скажу сразу, что самый настораживающий момент совершенно неожиданно настиг нас в самолете Париж – Каир. Мы вылетели из Парижа ведущей французской авиалинией вовремя и должны были приземлиться до полуночи и успеть на встречающий нас автобус. Примерно через час полета мой бедный только что уснувший муж проснулся от панического крика. Было очевидно, что кричала перепуганная насмерть стюардесса. Кричала она, конечно же, на родном языке, которым мы владеем разве что на уровне ресторанных меню. Крик повторился, децибелы увеличились. В хвост самолета помчался крупный мужчина в форме пилота и еще более крупный мужчина в гражданском. Через некоторое время пилот объявил, что мы разворачиваемся и летим обратно в Париж. Как оказалось, из Франции кого-то за что-то выслали в Египет, выслали гуманно, в набитом битком пассажирском самолете, и не слишком ограничили свободу передвижения. В воздухе высылаемый решил избить полицейских. Я считаю. что ему французская тюрьма была милее египетской, но возможны и другие теории. Пока мы вернулись в Париж, пока драчуна высадили, пока нас опять заправили и пока мы все-таки долетели до Каира, была глубокая ночь. Естественно, нас уже никто не встречал. Я горжусь тем, что тут дрогнула не я, а мой муж. Он, памятуя предупреждение, предложил посидеть в аэропорту до рассвета. К тому времени мы уже летели больше суток, да и первая экскурсия у нас была в 9 утра. Меня от усталости одолел приступ храбрости, и я твердо решила искать такси. Сказано-сделано, я нашла официальное такси, и мы лично убедились в том, что Каир не спит. Масса пешеходов на улице, открытые магазины, например, одежды. У вас есть идеи, кому нужна одежда в четыре часа ночи? У меня нет. В пять мы вошли в отель, поставили будильник на восемь, и так началась наша туристская жизнь. Я долго думала о том, как мне построить эти заметки. Поскольку я дама нахватанная, много чего читала, видела много потрясающих египетских выставок в музеях всего света, поскольку, готовясь к поездке, я прослушала много лекций, а также потом десять дней я часами слушала египтологов, у меня был соблазн что-то умное написать о культуре Древнего Египта. Но я вовремя хлопнула себя по пальчикам. Я не египтолог, и будет честно, если я просто расскажу о самом интересном из того, что я видела, и покажу хоть что-то из увиденного. Начну я с Каира. За три полных дня и одну бурную ночь в Каире, огромном городе с населением более 10 миллионов, я увидела один светофор, и то я думаю, что мне повезло. Я также увидела одного мотоциклиста в шлеме, и тут я точно знаю, что мне повезло, потому что так сказал наш гид. Перейти улицу в Каире, на мой взгляд, совершенно нереально, но я видела парочку проскользающих в непрерывном потоке машин и мотоциклов пешеходов, значит, теоретически это возможно. Автомобильной страховки почти ни у кого нет. Если кого-то собьют или кто-то пострадает в аварии, начинается торговля лихого водителя с пострадавшим или с его семьей, если последнему совсем уж не повезло. Сторговались–можно опять садиться за руль, и только в противном случае пожалуйте в суд. Интересно знать, что в Египте существует денежная цена не только у поврежденной машины, но и у каждой жизни, у каждой отрезанной конечности. Для тех, кто еще хочет жить, в Каире есть Uber, и на нем можно доехать куда только захочет ваша душа. Душа должна захотеть поехать во многие места. Давайте я начну со знаменитых пирамид Гизы. Великая пирамида Гизы или пирамида Хеопса–это самое старое из “Семи чудес света” древности. Она также является единственным “чудом”, дожившим до наших дней. На этом снимке видны три пирамиды, и в центре она, во всей своей вечной красе. Так Великая пирамида выглядит вблизи.В Египте на пирамиды взбираться запрещено, но на эту можно подняться на небольшую высоту по...
Прочитайте большеАРЕКИПА И КАНЬОН КОЛКА, ПЕРУ
Когда-то в далекой молодости я ходила в горы. Далеко не спортсменка, я все же умудрилась протащить свой рюкзак не только через Карпаты и Кавказ, но даже по воспетым Визбором Фанским горам, чем немало горжусь до сих пор. Остался потертый слайд с не слишком впечатляющим рюкзаком. Осталась также память о том, что я сама этот рюкзак поднять не могла. Мне его надевали на плечи, и я как–то шла, и как–то мы с ним брали довольно серьезные перевалы. С тех пор я была в разных горах, в том числе в Тибете и в Эквадоре, где, попыхтев первые дни, я привыкала к разреженному воздуху и получала чистое удовольствие от увиденного. Поэтому возможность слетать в Перу, в город, находящийся всего-то на высоте каких-то там 2 300 метров была мною воспринята с пусть осторожным, но энтузиазмом. Я радостно снимала горы из окна самолета и предвкушала предстоящий отдых. Как оказалось, перенесенный в 22 году тяжелый ковид все изменил; поездка и даже недели после возвращения домой были очень, мягко говоря, нелегкими физически. Если же я к этому добавлю, что мы, после очень длинных перелетов, приземлились в Мичигане именно 7 октября 2023 года, к страшным новостям из Израиля, вы поймете почему я думала, что на сей раз ничего не напишу. Я, задыхаясь от тревоги за близких, провела три недели в слезах, лихорадочно подписывая всякие петиции, оплакивая зверски убитых детей, стариков, молодых красивых людей, и вдруг поняла, что мне просто необходимо ухватиться за что-то красивое, вечное, хорошее. Я села к компьютеру описывать мое последнее путешествие, и я надеюсь, что эта заметка хоть ненадолго отвлечет моих друзей и читателей от их горьких мыслей. Прекрасный белый город Арекипа расположен практически у подножья трех вулканов. Самый близкий из них, действующий вулкан Мисти высотой 5 669 метров, последний раз извергался в 1985 году. Хорошо видны из города и два бездействующих вулкана: Пичу Пичу и Чачани. Арекипа — это второй по численности город в Перу, место пребывания конституционного суда страны, важный промышленный, финансовый и торговый центр. Арекипа приближается к полутора миллионам населения, а в больших городах Южной Америки обычно не очень безопасно. Так вот, в центре Арекипы, в той части ее, где живут, гуляют и наслаждаются жизнью туристы, мне все показалось абсолютно нестрашным. Масса людей, масса полиции, приветливые перуанцы и прекрасная погода. Долина, в которой находится Арекипа, была заселена еще в до нашей эры индейцами, а в 15 веке туда пришли инки. Сам же город был основан в 1540 году испанскими конкистадорами. В 1868 году город был практически разрушен землетрясением, но затем реконструирован в первоначальном виде. В 2001 году Арекипа опять получила серьезные повреждения — землетрясение достигло 7.9 баллов по шкале Рихтера. При всех войнах, извержениях и прочих катаклизмах, сегодня его исторический центр площадью в 332 гектара прекрасно смотрится, и в 2000 году город Арекипа был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Две основные достопримечательности города — это монастырь Санта Каталина и центральная площадь города Plaza de Armas. Мы жили как раз между ними, и по нашей улице мимо балкона каждый день шли многочисленные и шумные колонны демонстрантов с лозунгами и транспарантами. За неделю я видела не меньше четырех демонстраций и одну религиозную процессию. Я также сфотографировала пляски на центральной площади, но пропустила еженедельный военный парад, который пришелся на день нашего вылета домой. Не знаю, когда они работают, но, как видите, туристу в Арекипе не скучно. Белый город Арекипа выстроен из вулканического камня. Считается, что кладка из этого камня хороша при землетрясениях. Тут я не эксперт, но беловатые и розоватые здания города определенно радуют глаз. На центральной площади города находится кафедральный собор. Первый вариант церкви на этом месте был построен в 1544 году. Для того, чтобы описать всю историю частичных и полных разрушений церквей на этом месте от землетрясений и пожаров, мне понадобятся две страницы. Последнее серьезное разрушение 2001 года уничтожило левую башню и серьезно повредило правую. В 2002 году собор был в очередной раз восстановлен. Хотелось бы надеяться, что следующее землетрясение он выстоит. В соборе есть интересный музей, в котором находятся потрясающей работы сокровища, интересные картины, но фотографировать там нельзя. Как оказалось, оттуда надо лезть по крутым лестницам на крышу, чего я не ожидала. Другим путем меня оттуда не выпускали, и я, задыхаясь, влезла и сняла прекрасный вид на город и вулканы, а также колокола вблизи. Внутри собор мне не показался уж очень интересным. Хочу посоветовать: на той же площади находится потрясающая иезуитская церковь La Compañía. Это великолепный экземпляр андского барокко. Посмотрите на ее алтарь. В церкви есть прекрасная часовня с великолепным куполом. Росписи на стенах сохранились именно в этой часовне. Жемчужиной Арекипы является женский монастырь Санта Каталина. Это небольшой город внутри города; площадь монастыря 20 тысяч квадратных метров, и на его просмотр нужны часы. Поверьте мне, каждый проведенный там час этого стоит. Основан этот монастырь был...
Прочитайте большеДИЖОН
Дижон, как известно многим моим читателям, это столица Бургундии, одного из самых знаменитых винодельческих районов Франции. Существовало когда-то древнегерманское племя бургундов, говорившее на ныне мертвом бургундском языке. Бургунды перешли на диалект старофранцузского, ассимилировались, растворились, и осталось от них только название местности, которое по французски звучит как Бургонь. Мне стыдно за мое невежество, но я не так давно узнала, что Бургундия окончательно вошла в состав Франции только в 1678 году, а до этого была независимым и вполне процветающим княжеством. Доказательством процветания Бургундии является Дворец Дюков, герцогский дворец в самом центре хорошо сохранившегося старого города. Дворец огромный, и что только не располагается в нем сейчас, от мэрии до музея, от туристского офиса до архивов. Перед дворцом находится огромная площадь с фонтанчиками, в которых в жаркие летние дни с удовольствием плескались не только дети, но и очень симпатичные собачки. В одном из крыльев дворца находится уже упомянутый мною художественный музей, где бесплатный вход и есть на что посмотреть. Это хороший музей, один из самых старых и уважаемых во Франции, и хотя это не Лувр, в нем есть очень впечатляющие работы разных эпох, разных жанров, разных художников. Из особенно интересного я выделю прекрасные алтари. А вот еще один, на сей раз резной алтарь очень тонкой работы. В музее также находятся очень впечатляющие надгробья герцогов бургундских, в том числе гробница Жана Бесстрашного и его жены Маргариты Баварской. А это надгробие Филиппа Смелого. В музее находится ценная коллекция древнеегипетского искусства, в том числе 11 фаюмскиx портретov. Чтобы покончить с музеями, сразу упомяну, что рядом находится музей уроженца Дижона, скульптора Рюд, известного, в частности, своими скульптурами на Триумфальной арке на площади Этуаль в Париже. На этом кадре этот музей справа, а мы смотрим на очень красивую церковь Сен-Мишель, первое упоминание о которой относится к 9 веку. В городе есть огромный кафедральный собор, в котором прекрасный орган и где раз в неделю проводятся органные концерты. Кафедральный собор Дижона назван в честь христианского святого, принявшего мученическую смерть в Бургундии. А теперь поговорим о моем самом любимом соборе в Дижоне, соборе Нотр-Дам. Я первый раз была в Дижоне вместе с нашей младшей дочерью в 1998 году. Мы приехали навестить мужа, который летом был там визитером, жили на кампусе, далеко от центра, были там недолго. С тех пор я повидала столько соборов и церквей, что многое забыла, но эту церковь запомнила, и не только потому, что она мне и тогда очень понравилась, но и из-за одного врезавшегося в память смешного эпизода. Было уже поздно, площадь перед собором была пустынна, и я, стоя на мостовой, пыталась своим маленьким фотоаппаратом сфотографировать одну из гаргулий с голубем на голове. Сосредотачиваюсь, фокусируюсь, и вдруг отлетаю от толчка в сторону. Решив, что мой муж решил порезвиться, что с ним бывает, я возмущенно говорю: «Ты мне испортил хороший кадр». И тут вступается за справедливость наша младшенькая: «Ты должна сказать ему спасибо, он только что спас твою жизнь». Оказалось, что, увлеченная интересной фотокомпозицией, я не услышала несущуюся прямо на меня машину, из-под которой он меня и вытолкнул. Этот собор очень понравился мне тогда, и еще больше сейчас. Он построен в первой половине 13 века и, по-моему, его фасад выглядит скорее итальянским, нежели французским. Может быть, поэтому я в него и влюбилась. Я жила совсем рядом с ним, видела с балкона его шпиль и, проходя мимо, каждый раз фотографировала смешные мордочки гаргулий. Кстати, все они чисто декоративные и дождевую воду не отводят. В церкви находится т. н. «Черная мадонна», которая далеко не такая черная, как та, которую я показывала в своем очерке о Барселоне. Она очень необычная, и я не сразу поняла, что это мадонна. Ее еще называют Богоматерью Доброй Надежды, и, согласно легендам, именно она во все века спасала Дижон от пожаров и разрушений. Это дама весьма почтенного возраста, 11–12 век. В 16 веке ее лицо покрасили черной краской. В те времена считали, что “черные мадонны” обладают большей силой и могут защищать от чумы, голода, нашествий, а также излечивать болезни и бесплодие. В 1945 году реставраторы обнаружили, что Мадонна была покрашена. Черную краску удалили, и открылось красновато-коричневое лицо Мадонны. Ее восстановили, а затем нанесли легкий черный оттенок, чтобы почтить ее как Черную Мадонну, которой она столько лет была. В церкви хорошие витражи и прекрасный орган. Эти часы были привезены в Дижон из Бельгии. Расположены они на колокольне западного фасада собора. Перед вами четыре человека, а точнее, четыре автомата, два из которых, муж и жена, отбивают часы молотком по большому колоколу, а два других, их «дети», отбивают четверть часа на маленьком. Самое интересное, что начиналось все с мужчины, а членов семьи ему добавляли постепенно, жену в 17 веке, сына в 18, а дочь в 19. Еще одна достопримечательность...
Прочитайте больше
Свежие комментарии